В ходе исследования 200 простуженным кашляющим детям перед сном давали по 10 г эвкалиптового, цитрусового меда или меда губоцветных (тимьян, шалфей, мелисса). Еще 70 больных малышей получали силан – концентрированный сироп финика, по вкусу, цвету и консистенции очень похожий на мед.
Самым маленьким участникам на момент эксперимента был один год, самым старшим – пять. Средний возраст детей составлял 2,5 года.
Перед началом лечения родители оценили симптомы простуды и то, насколько кашель мешает спать ребенку, по 7-бальной шкале. Наутро ту же анкету мамам и папам предложили заполнить снова, и по результатам первой ночи выяснилось следующее:
— Цитрусовый мед привел к облегчению симптомов на 1, 95 балла; — Мед губоцветных справился с задачей немного хуже – 1, 82 балла; — Наименее эффективен, согласно мнениям родителей, эвкалиптовый мед – 1,77 балла; — Плацебо также способствовало облегчению кашля, но действие его было значительно слабее, чем у меда (1 балл).
После окончательной обработки результатов эвкалиптовый мед был все же признан вторым по эффективности после цитрусового.
Лечебные свойства меда основываются на его антиоксидантном, антимикробном и предполагаемом антитуссивном действии. Тот факт, что плацебо также облегчило ночной кашель, ученные склонны объяснять схожестью нервных волокон, отвечающих за кашель и восприятие сладкого.
Редкие побочные эффекты (боль в животе, тошнота, рвота) во всех четырех группах проявлялись с одинаковой частотой.